Šellak
Mis on šellak? Šellak on looduslik vaik, mis pärineb Indiast ja Taist. Seda eritab lakitäi (Laciffer lacoa), kes elab Indias ja Tais eri liiki viigipuudel. Eritatud vaigust moodustab lakitäi vastsete kaitseks vaigust kookoni. Kookonid on kinnitunud okstele. Putukate elutsükkel kestab umbes 6 kuud. Isane täi sureb peale emase viljastamist ja jääb tavaliselt vaigu sisse. Sügiseks on puuoksad kaetud vaigukookonitega, mis sisaldavad ka surnud putukaid. Suve lõpul korjatakse okstelt vaik, mis sisaldab muu hulgas surnud putukaid, puukoore tükke ja muid lisandeid.
Lakitäi ja kookonid ( Harold Maxwell-Lefroy,1909)
Vaik kogutakse ja puhastatakse putukajääkidest ja puukooretükikestest. Seejärel pestakse veega läbi, kuivatatakse ja pannakse riidest kotti kivisöetule kohale soojenema. Kuumenedes tilgub šellak sealt välja ja pannakse seejärel kuuma veega täidetud nõusse. Traditsioonilise meetodi puhul ( nagu tehti vanasti ja tehakse ka praegu India külades) võetakse pehme šellak sealt välja ja venitatakse käsitsi käte-jalgadega laiali õhukeseks kileks. Tule ääres soojuse käes selline õhuke kile hangub ning purustatakse ja nii saadakse traditsioonilisel viisil valmistatud šellakihelbed.
Tänapäeval valmistatakse šellakit kaasaegsel tööstuslikul meetodil. Pehmeks sulanud šellak lastakse valtside vahelt läbi ja saadakse õhuke kiht , mis kuivades purustatakse. Nii saadakse õhukesed , erineva värvusega kvaliteetsed šellakihelbed. Šellaki värvus sõltub ka puuliigist, millel lakitäid elavad, saagi koristamise ajast, putukakestade ja muude jääkide hulgast.
Kollane šellak. Kollasest šellakist on vaha eemaldatud. Annab tugeva ja läbipaistva viimistluse.
Rubiinpunane šellak. Tumepunase värvusega polituur, mida kasutatakse mahagoni ja teiste punast tooni puuliikide le viimistluse tegemiseks.
Oranž šellak on üks põhilisemaid šellakiliike, mida kasutatakse tumedate väärispuuliikide viimistlemiseks.
Must šellak. Musta värvi eebenipuu sarnane. Sellega viimistletakse ka klavereid.
Pleegitatud hele šellak. See sobib heledatele puiduliikide viimistlemiseks ja krundiks.
Niiskuskindel ja kulumisele vastupidavam šellak. Polituurile on lisatud kemikaale , mis teevad poleeri niiskusele ja mehaanilisele kulumisele vastupidavamaks. Kasutatakse põhiliselt laudade puhul lauaplaadi poleerimiseks.
Läänemaailmas oli šellak üks peamisi mööbliviimislusvahendeid, kuni XX-saj. 20-30ndatel aastatel ilmus nitrolakk, mis suures osas hakkas šellakit asendama.
Poleeritud pinnad ei ole mehaanilistele kriimustustele nii vastupidavad kui kaasaegsed vee- ja kulumiskindlad tööstuslikud lakid. Asja hea külg on see, et kriimustatud pinda on suhteliselt lihtne uute poleerkihtidega parandada. Šellak ise on UV-kindel ja ei tumene aja möödudes. Küll aga võib tumeneda läbi laki puit.
Šellakile on alati otsitud võimalusi kuidas muuta poleerpinda veekindlamaks ja tugevamaks ning, et samas ilus ja suursugune väljanägemine säiliks. Tänu sellele ongi loodud niiskuskindel šellak, kuhu on lisatud teatud kemikaale. Tegelikult ei anna see võrrelda muidugi kaasaegsete niiskuskindlate lakkidega. Samas on ta ikkagi märksa vastupidavam kui tavaline šellakpoleer. On üldlevinud müüt, et šellak ei kannata üldse niiskust. Tegelikkuses pole poleerpind küll veekindel, aga peab ikkagi niiskusele mõnda aega vastu. Näiteks niiske lapiga mööbli puhastamine ei tee šellakviimistlusele midagi halba. Samas ikkagi võib poleerpinda kahjustatada pikaajaline kokkupuude niiskusega. Jättes näiteks märja või niiske lillevaasi lakitud pinnale pikemaks ajaks, võib poleer saada rikutud. Samuti kahjustab alkohol poleeritud pinda sinna sattudes.
Šellakpolituuri valmistamine. Polituuri valmistamiseks võetakse 300g helbeid ja 1,1l puhast piiritust (võib ka tehnilist piiritust). Et šellakihelbed piirituses ühtlaselt lahustuks, tuleb neid pidevalt segada või loksutada. Vastasel korral võivad helbed piirituses tükki tõmmata ja sel juhul on neid väga raske lahustada. Kui lahus sisaldab vaha või mingeid jääke, siis oleks hea see veel läbi filtreerida. Peale seda on polituur poleerimiseks valmis.
Alkoholis lahustatud lakkimis-poleerimisvalmis šellak ei säili lõputult (umbes aasta pärast omadused halvenevad). Kui lakitud pind hästi enam ei kuiva ja jääb kleepuvaks on kasutamisaeg nähtavasti möödas.